Un capataz de ocasión

Cuando Michele Homalka detuvo su caballo ante la cerca del rancho B 3, en Arlington, al oeste de Arizona, para solicitar como era tradición, un plato de porotos y avena para su caballo, estaba muy lejos de sospechar que aquella visita iba a complicar su apacible vida de una manera demasiado brusca, y al tiempo, trastocaría el curso de su existencia, derivándola hacia senderos en los que aún no se había detenido a meditar. Homalka se apeó de su montura, un caballo negro como la noche, lustroso, fino de ancas, ancho de pecho y con una cabeza de cuadrúpedo inteligente como pocas veces se había visto en un animal igual y aporreando la puerta con vigor esperó, Había remontado el curso del Gila, sin encontrar un poblado en que descansar; tenía hambre; su caballo también andaba bien de apetito, y como en el Oeste no se le negaba a nadie en ningún rancho una estancia de una hora como transeúnte, ofreciéndole algo de comer y pienso para el caballo, pensó que la tradición no se rompería, precisamente en aquel rancho de excelente apariencia, y no dudó en solicitar lo que necesitaba.