El crimen del acuario

En la galería de arte moderno Da Vinci, de Londres, se celebra la inauguración de una exposición de pinturas dedicada exclusivamente a un joven pintor, Limbert, que ha sido asesinado recientemente. La obra maestra de Limbert, el cuadro titulado «El Quinto y el Sexto Días de la Creación», es robado estando la sala llena de gente, entre los cuales se encuentra Lord Appleby, alto funcionario de Scotland Yard, y su esposa, Judith, a quien el dueño de la sala de arte había tratado de vender el cuadro poco antes de que fuera robado. Lord Appleby decide intervenir personalmente en el descubrimiento del robo e investigación del asesinato del pintor, cosas que están íntimamente relacionadas… con una banda de espionaje, para la cual el cuadro, como obra de arte o como objeto de valor, tiene una importancia relativa… aunque Lord Appleby descubre que el joven pintor asesinado había pintado su tela sobre «El Acuario», de Vermeer, que vale una fortuna… y descubre también que en la pintura han sido trazados los planos de una importante base aérea inglesa. Tras muchas peripecias, Lord Appleby queda encerrado, junto con el cuadro, en la parte trasera de un camión de carga, y por una rendija advierte que el camión es seguido por un Humber, éste por un Austin y, al final de la caravana, corre una motocicleta…