Wojna i terpentyna

Książka nominowana w Plebiscycie Książka Roku 2015 lubimyczytać.pl w kategorii Powieść historyczna.
Książka nagrodzona „Flemish Culture Prize for Literature”/ „Nagroda Kultury Flamandzkiej w kategorii Literatura” w 2014 roku.
Na krótko przed śmiercią w 1981 roku Urbain, dziadek Stefana Hertmansa,
powierzył mu dzienniki, w których zapisał swoje życie. Wnuk obiecał, że
zrobi coś z tym materiałem, choć dramatyczne historie rodzinne
zasłyszane w dzieciństwie sprawiły, że przez wiele lat bał się zajrzeć
do tekstu. W końcu to zrobił. Ich lektura uświadomiła mu, że musi opisać
losy dziadka naznaczone biedą, terminowaniem w odlewni żeliwa,
przedwczesną śmiercią ojca, strasznymi doświadczeniami żołnierza
frontowego w czasie I wojny światowej i śmiercią jego wielkiej miłości.
Hertmans stworzył wspaniałą opowieść o okrucieństwie, strachu i
przemocy, ale także o odwadze, nadziei i sile potrzebnej do przetrwania.
To nie tylko wyjątkowy zapis nieco zapomnianej, ale jakże bogatej
historii Flandrii, to także powieść o ukrytej pasji i o tym, co wojna
może uczynić z duszą skromnego, ale fascynującego człowieka.
Hertmans opowiada z niezwykłą mocą, którą posiadają tylko najwięksi
pisarze, i w sposób, który sprawia, że nie sposób oderwać się od
lektury.
„Tak, dziadek miał talent literacki – przyznaje Hertmans. – Ta książka
to jego historia. Dziadek opisywał wiele rzeczy, których ja nie byłbym w
stanie wymyśleć”.
W Polsce hasło „wojna” przynosi skojarzenie z II wojną światową, dla
Belgów jest nim I wojna światowa. Naród ten wciąż odczuwa traumę
Wielkiej Wojny, choć od czasów jej rozpoczęcia w ubiegłym roku minęło
100 lat. To na polach Flandrii rozgrywała się większość działań tamtych
czasów i dotąd odkopywane są niewypały. Książka Wojna i terpentyna
wyróżnia się na tle ogromu publikacji poświęconej temu okresowi w
historii, ponieważ stanowi osobiste dochodzenie przeprowadzone przez
autora-wnuka i parafrazę dzienników dziadka-weterana.